Nader bekeken: Tariefdifferentiatie

Parkeerbelastingen zijn zogenoemde "zakelijke belastingen". Dat betekent dat de belasting wordt geheven zonder aanziens des persoons. De mogelijkheden om in tarieven te differentiëren zijn dan ook bepekt. Ze zijn benoemd in het laatste lid van artikel 225 van de gemeentewet. Differentiatie van tarief kan plaats vinden op basis van:
- tijdstip van parkeren
- parkeerduur
- locatie van de parkeerplaats
- omvang van de auto
Daarnaast is uit jurisprudentie gebleken dat gemeenten voor vergunningen aan bedrijven andere tarieven kunnen hanteren dan vergunningen voor bewoners. Andere differentiatie mogelijkheden zijn niet mogelijk. Zo kan een gemeente bijvoorbeeld niet bepalen dat een gehandicapte minder hoeft te betalen dan een niet-gehandicapte. Of rode auto's 2 keer zoveel laten betalen als andere.

Wel kan de gemeente vrijstellingen verlenen omdat zij het parkeren door bepaalde categorieën niet wil reguleren. Denk bijvoorbeeld aan nood- en hulpdiensten, maar ook de gehandicapte kan hier onder vallen. Voorwaarde is wel dat de vrijstelling voor de hele categorie geldt, dus voor alle nood- en hulpdiensten en alle gehandicapten. Er kan, bijvoorbeeld geen onderscheid maken naar gehandicapten uit de eigen stad en gehandicapten daarbuiten.

Wat een gemeente niet kan doen is vrijstelling geven aan de auto's van de eigen dienst, terwijl  auto's van bedrijven die vergelijkbare werkzaamheden verrichten wel moeten betalen. Stel dat zij voertuigen van de gemeentelijke dienst groenvoorzieningen vrijstelt van het betalen van parkeerbelastingen, dan moet zij dat doen voor alle voertuigen van alle groenbedrijven. Voor parkeerbelastingen is namelijk het gelijkheidsbeginsel van toepassing.

Dit zelfde gelijkheidsbeginsel zorgt er voor dat het niet zomaar kan dat er een verschil is tussen het tarief van een eerste vergunning die aan een huishouden wordt verstrekt en een tweede vergunning die aan een huishouden wordt verstrekt. Als het gaat om twee bewoners die elk een vergunning hebben met dezelfde rechten en plichten en geldig is voor dezelfde parkeerplaatsen, dient ook het tarief gelijk te zijn.